Vliegend
Mijn naam is Stijn en samen met mijn vrouw Sharon bezitten wij onze ‘Bella’, een Fiat 500f uit 1968. Voor mijn werk ben ik een internationale field service engineer voor een grote internationale machinebouwer in de voedingsmiddelenindustrie. Als ik niet aan het sleutelen ben voor het bedrijf, ben ik druk bezig in mijn eigen garage met allerlei klusjes, waaronder het onderhouden van de Fiat.
Ik maakte kennis met de Fiat 500 oldtimer door mijn vrouw. Zelf had ik vroeger vliegen als hobby, eerst als zweefvlieger en daarna als motorvlieger. Dit bleek geen gedeelde hobby te zijn voor ons als gezin. Mijn vrouw heeft al van jongs af aan een voorliefde voor de Fiat 500 oldtimer. Dus nam ik de beslissing om te stoppen met vliegen en op zoek te gaan naar een Fiat 500 waar we samen als gezin van kunnen genieten.
Rood of roze?
We hebben onze Fiat 500 sinds oktober 2016, de Fiat die we kochten was een reclame- en bestelauto van een eetcafé uit Voorthuizen. De auto kleurde na het poetsen rood, maar werd al snel weer roze. Hij had ook grote reclamestickers op beide deuren, dus we wisten toen we hem kochten dat hij na verloop van tijd een nieuwe laklaag nodig zou hebben. Toch hebben we er ongeveer 3 jaar mee rondgereden in de staat waarin we haar kochten. Maar in die jaren verschenen er steeds meer blaasjes onder de lak. Ik begon die plekken kaal te strippen en dan begin je aan een klus waarbij er uiteindelijk geen weg meer terug is (en je de keuze moet maken ‘hoe ver ga je?’). De Fiat was op een paar plekjes na hard, maar de restauratie door een van de vorige eigenaren was niet netjes gedaan. Dus uiteindelijk hebben we hem grondig aangepakt.
Compacte auto
Technisch gezien is de Fiat een makkelijke auto om aan te werken. De techniek is eenvoudig en door zijn formaat gemakkelijk over het hoofd te zien. De onderdelen zijn nog steeds aantrekkelijk qua prijs. Een project is dus beheersbaar, ook al kun je het zo gek maken als je zelf wilt.
Ik heb alles zelf gedaan, behalve de carrosserie en het schilderwerk. Dit is een ambacht. Nadat ik van de plaatwerker hoorde dat de plaatdelen niet perfect pasten en veel aangepast moesten worden, ben ik blij dat ik er niet aan begonnen ben. Maar verder is alles door mijn handen gegaan, alle bouten en moeren zijn vernieuwd. Alles wat van de auto af kwam aan losse onderdelen is gestraald en gepoedercoat. Alles is aangepakt aan de auto en hij kan weer 56 jaar mee.
Voordat ik kon beginnen met het inbouwen van de motor, wilde ik de Fiat weer op zijn wielen hebben staan. Al die tijd kon ik op hoogte werken omdat ze op een polijstbrug stond. Maar nu was het zo dat de polijstbrug vergrendeld was met een pin, maar die was een beetje verbogen dus kon er niet uit. Dus heb ik samen met mijn schoonmoeder de fiat opgetild zodat mijn vrouw de pin eruit kon halen. Handig zo’n compacte auto.
Service is belangrijk
Ik koop mijn onderdelen bij 3 verschillende dealers, het hangt een beetje af van de beschikbaarheid. Qua prijs maakt het niet veel uit waar je de onderdelen koopt, Fiat van der Laan is altijd scherp met zijn prijzen. Dit is echter anders als het gaat om service. De een overtreft de ander. Fiat van der Laan steekt met kop en schouders boven de rest uit met goede service! Patrick heeft er meer dan eens voor gezorgd dat ik letterlijk niet lang stil hoefde te staan met de Fiat, ook niet tijdens zijn vakantie. Maar ook als ik vragen heb word ik altijd heel goed geholpen.
Go-Kart
Het is een geweldig klein autootje, waarbij je het gevoel hebt dat je in een kart rijdt. Gewoon het dak open, genieten en het is leuk als andere mensen langs de kant van de weg hun duim omhoog steken. Ik heb wel het gevoel dat de acceptatie van oldtimers de laatste jaren minder is geworden, maar dat houdt ons niet tegen!
